¿Las ruedas ligeras marcan realmente la diferencia?

"Reducir la masa no suspendida es como dar alas a un coche mientras pierde peso". Esta frase describe perfectamente el impacto de la masa no suspendida en el rendimiento de un vehículo. Reducir la masa no suspendida puede mejorar eficazmente la maniobrabilidad y la capacidad de respuesta de un coche, lo que es especialmente importante en la puesta a punto del chasis. Una forma probada de conseguirlo es cambiar a llantas ligeras. Pero, ¿realmente las llantas ligeras son todo ventajas y ningún inconveniente, como afirman algunos? Para averiguar la verdad, compré personalmente un juego de llantas ligeras flow-formed para experimentarlo por mí mismo.

Permítanme empezar por la situación básica tras la actualización. Las nuevas ruedas mantuvieron la especificación original de 18 pulgadas x 8J, pero el peso de una sola rueda bajó drásticamente de 12,6 kg a 8,5 kg, una reducción de 32%. Las cuatro ruedas juntas redujeron el peso total en 16,4 kg, y si se incluyen las tuercas de orejeta forjadas, el ahorro de peso es aún mayor. Para garantizar una comparación justa, opté por seguir utilizando los neumáticos Bridgestone Turanza originales, manteniendo constante el rendimiento de los neumáticos.

Tras cambiar a las ruedas ligeras, noté claramente las siguientes ventajas: En primer lugar, la entrega de potencia del coche se hizo notablemente más sensible, con una respuesta más rápida del acelerador. A bajas velocidades, incluso una ligera presión sobre el acelerador daba una fuerte sensación de ráfaga y aceleración. En segundo lugar, las prestaciones de conducción mejoraron significativamente. El coche era más rápido y estable en las curvas, y la capacidad de control general había mejorado mucho. Además, el consumo de combustible también se redujo. Tras el cambio, el consumo de combustible se mantuvo por debajo de 4,9 litros cada cien kilómetros, una clara mejora respecto a antes. Por último, el diseño exclusivo de las nuevas llantas dio a mi Camry de 8ª generación un aspecto distintivo y elegante.

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Sin embargo, las ruedas ligeras no están exentas de inconvenientes. El más obvio es el aumento del ruido de la carretera. Después de la actualización, el chasis se volvió menos eficaz para aislar el ruido de la carretera, por lo que a menudo tenía que subir el volumen de la música para enmascararlo durante la conducción. La conducción también se ha vuelto más irregular, cada pequeña junta de la carretera se percibe claramente. Esto se debe tanto a que las ruedas más ligeras reducen la inercia de la suspensión como a los ajustes realizados en la suspensión helicoidal. Otra cuestión que no debe pasarse por alto es que las llantas de repuesto pueden llamar fácilmente la atención, especialmente de personas sensibles a las modificaciones del coche (como una novia), lo que podría causar algunos problemas innecesarios.

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En resumen, cambiar a llantas ligeras no es una solución universal. Aunque mejoran las prestaciones del vehículo, también conllevan algunas concesiones en cuanto a confort y ruido. Por lo tanto, a la hora de decidir si realizar este tipo de modificación, debemos sopesar los pros y los contras y hacer una elección razonable basada en nuestras propias necesidades y preferencias.